Koller View 2/21

10 Mondes d’eau et montagnes magiques Aperçu de la vente aux enchères d’Art Suisse du 2 juillet 2021 Le nom de Ferdinand Hodler évoque de grandioses paysages de lacs et montagnes, tant pour le grand public que pour les connaisseurs. Hodler peignait également de multiples figures, le plus souvent dans un contexte symbolique (ill. 2), ainsi que de nom- breux portraits, comme celui, magnifique, de Clara Pasche-Battié (ill. 3) proposé dans cette vente. Sa pre- mière reconnaissance internationale est par ailleurs due à « La Nuit » (Kunstmuseum de Berne), un tableau symboliste composé de personnages. La relation de Hodler avec Barthélemy Menn, son premier véritable maître, a été cruciale non seulement pour son évolu- tion personnelle et professionnelle, mais aussi pour le développement de l’art suisse. Menn a initié son élève aux nouveaux préceptes de la peinture en plein air de l’Ecole de Barbizon, tout en lui transmettant son aspi- ration à percevoir le paysage comme une expérience atmosphérique subjective. Le paysage est donc à l’origine de l’art de Hodler. Son ascension en tant que peintre majeur – et des plus influents que la Suisse ait produit – culminera avec les splendides vues du lac Léman de sonœuvre tardive. Dans ce tableau de 1911 environ (ill. 1), Hodler célèbre les transitions fluides entre la surface de l’eau presque dématérialisée, l’ho- rizon lointain et le ciel couvert ; tout cela dans une par- faite harmonie. Le peintre renonce à tout accessoire et se concentre essentiellement sur l’atmosphère du lieu. La dernièreœuvre de l’artiste s’avère être une vue inachevée du lac Léman. Près de cinquante ans s’écoulent entre les premières et les dernières œuvres de Hodler, parallèlement à une immense évolution, non seulement dans son tra- vail, mais aussi dans le contexte artistique en général. La période entre 1870 et 1920 se caractérise par une rupture avec la tradition et le développement des ap- proches artistiques modernes. En Suisse, les Alpes sont un thème pictural primordial depuis Caspar Wolf qui, au 18 e siècle, gravit glaciers et sommets avec sa palette et son chevalet. Des approches philoso- phiques telles que le « retour à la nature » deRousseau, ainsi que le tourisme, impulsé par les Britanniques au 19 e siècle, se sont avérés des influences décisives sur la nouvelle perception du monde helvétique. Cependant, les grands paysagistes suisses – d’Alexandre Calame à Ferdinand Hodler en passant par Giovanni Segantini – se sont peu intéressés à l’as- pect touristique des Alpes. Dans leurs œuvres, lacs et montagnes deviennent des décors dramatiques où la nature symbolise la vie et la mort, la genèse et la disparition, et ce dans une boucle infinie. Ces perceptions innovantes ont considérablement in- fluencé maints peintres de la génération suivante, dont les plus connus sont Cuno Amiet et Giovanni Giacometti, suivis de dizaines d’autres. Félix Vallotton est quant à lui arrivé au paysage par son propre che- min. Sa rencontre avec le groupe des Nabis à Paris l’a incité à créer des paysages desquels se dégagent des atmosphères intimes et énigmatiques comme dans son tableau « Pommier, Equemauville » (page 13). Dès lors, Vallotton fit évoluer son art vers des paysages à grande échelle dont les compositions, méticuleu- sement structurées, deviennent des métaphores à part entière, se détachant du modèle initial pour pui- ser dans son imagination féconde. Après la Grande Guerre, cette première génération de peintres mo- dernistes est succédée par des artistes tels qu’Adolf Dietrich et Niklaus Stoecklin qui viendront bouleverser cette évolution en focalisant leur attention sur la réa- lité observée, tout en faisant preuve d’une « naïveté » nouvelle. La sélection de la vente d’Art Suisse du 2 juillet pré- sente une concentration exceptionnelle d’œuvres si- gnificatives, rarement vue sur le marché. Le catalogue propose un voyage à travers l’évolution de la peinture suisse et de ses grands noms, de Calame et Diday jusqu’à Hodler et Vallotton, pour terminer avec l’édi- fiant paysage nocturne de Max Gubler. 1 2